¿Por qué se deteriora el concreto?

El concreto es el material más utilizado en la construcción moderna por su resistencia y versatilidad. Sin embargo, con el tiempo, puede sufrir deterioro debido a diversos factores. Comprender las causas de este deterioro es esencial para prolongar la vida útil de las estructuras y garantizar su seguridad.

Reacción álcali-sílice (ASR)

Factores ambientales que afectan al concreto

1. Ciclos de congelación y descongelación

En regiones con temperaturas variables, el agua presente en los poros del concreto puede congelarse y expandirse, causando fisuras. Un estudio de Yang et al. (2020) demostró que estos ciclos afectan el módulo elástico del concreto, reduciendo su capacidad estructural con el tiempo.

2. Ataque de sulfatos

Los sulfatos presentes en suelos o aguas pueden reaccionar con componentes del concreto, formando compuestos expansivos como la etringita, que generan fisuras internas. Liu et al. (2020) analizaron cómo la temperatura influye en estas reacciones, destacando la importancia de considerar las condiciones ambientales en el diseño de mezclas .

3. Reacción álcali-sílice (ASR)

Conocida como el "cáncer del concreto", la ASR ocurre cuando los álcalis del cemento reaccionan con sílice reactiva en los agregados, formando un gel que se expande con la humedad, causando fisuras. Esta reacción puede continuar indefinidamente si no se controla .

4. Contaminación urbana

En ciudades como Bogotá, Medellín y Barranquilla, estudios han mostrado que la combinación de dióxido de carbono y cloruros en la atmósfera acelera la carbonatación y la corrosión del acero de refuerzo, comprometiendo la integridad estructural .

🧪 Estudios destacados sobre el deterioro del concreto

• Universidad de Antioquia: Investigadores expusieron probetas de concreto en diferentes ciudades colombianas, observando cómo las condiciones atmosféricas locales afectan la durabilidad del material .

• Universidad Nacional de Colombia: En la costa pacífica, se estudió cómo los iones de cloruro del agua marina penetran el concreto, provocando corrosión en las armaduras. Se propusieron mezclas con menor relación agua-cemento para mejorar la impermeabilidad .

🛠️ Soluciones y recomendaciones

• Diseño adecuado de mezclas: Utilizar proporciones correctas de agua y cemento para minimizar la porosidad y mejorar la resistencia a agentes agresivos.

• Uso de aditivos: Incorporar aditivos que mejoren la durabilidad y reduzcan la permeabilidad del concreto.

• Protección de armaduras: Aplicar recubrimientos y utilizar inhibidores de corrosión para proteger el acero de refuerzo.

• Mantenimiento regular: Inspeccionar periódicamente las estructuras y realizar reparaciones oportunas para prevenir daños mayores.